El problema de crear y aumentar la comprensión lectora (uno de los requisitos básicos que una democracia que quiera ser real pide al sistema educativo y a la investigación en Didáctica) involucra sectores varios y fundamentales de diversas áreas del ser humano: la semántica especialmente, la lingüística en general, el conocimiento de los procesos psíquicos de tratamiento de la información y otros aspectos de la psicología cognitiva, los condicionamientos sociológicos en forma de actitudes y prejuicios, y, last but not least, la rama de la filosofía a la que se suele llamar axiología: la clasificación de las escalas de valores, ya que estos valores (a veces sus contravalores correspondientes) orientan el enfoque que el lector va a dar al texto incluso ya antes de que lea la primera palabra.

No voy a intentar resumir aquí todo lo que se sabe hoy sobre la comprensión lectora, pero sí diré lo que conviene decir como prólogo a este artículo: el lector medio tiende a construir una interpretación del texto adecuada a sus pretensiones, intereses, actitudes y creencias previas. En concreto, y lo que más importa, el lector medio tiende a ignorar aquello que no cuadra con su concepción del mundo y de las cosas, exactamente igual que si no estuviera escrito, y construye una interpretación mutilada que realiza a partir de las ideas restantes. Esto es un mecanismo cognitivo normal desde la infancia, y he de decir que la comprensión lectora no ha alcanzado en su vertiente técnica (es decir, en el proceso de enseñanza-aprendizaje, que es el único agente externo que puede salvar esa deficiencia de la psique) el más mínimo avance desde los tiempos de la Grecia clásica.

El otro gran distorsionador es la actitud negativa: de la misma manera que uno se fija en lo que quiere ver, "salta a los ojos" el contenido rechazado y odiado, de manera que adquiere en ciertas mentes un valor superior al que tiene dentro de una argumentación, contaminando la postura mental general ante el texto.