Todo depende de la estrategia político-económica-sanitaria y del resultado obtenido con las "pruebas" correspondientes. De momento, la tasa de mortalidad es cuatro veces menor que la de la gripe corriente de cada año; ya veremos qué deciden los que mandan.

Traducción por Paz Digital

Paz Digital, 04-05-2009.- (Traducción por Paz Digital) Los científicos están llegando a la conclusión de que la nueva extensión de gripe porcina que ha matado al menos a diez personas en el mundo en realidad puede ser menos peligrosa que la estación de gripe estacional anual media.

Se esperan que la Organización Mundial de la Salud tome rápidamente la inciativa de designar un lleno pandemia total --en el nivel 6 de su escala de 6 puntos-- dentro de unos días, para reflejar la continua extensión de la gripe porcina entre personas que no han estado en México, incluida Europa.

Pero, aunque algunas personas hayan muerto, la queja más común de las víctimas infectadas por el virus ha sido la diarrea - y, a pesar de la promoción, la tasa de infección resulta ser más un chorrito que un diluvio.

Hace un mes desde que Edgar Hernandez, de cuatro años, la primera persona que se registró con el nuevo virus, enfermó el 2 de abril. EE UU informaba de dos casos de gripe porcina el 17 de abril --hace dos semanas-- y los primeros casos informados en el Reino Unido llegaron el 27 de abril, diez días después de esto.

Esta mañana [1 de mayo] la Organización Mundial de la Salud dijo en su sitio web que desde las 6 h. am GMT, la gripe porcina había infectado a 331 personas en 11 países, matando a diez de ellas. Otras estimaciones de las infecciones y muertes son más altas; por ejemplo, México dice hasta 176 personas han muerto allí y las autoridades han confirmado 12 muertes.

Sin embargo, a pesar de las variaciones, los números son todavía relativamente pequeños; y no parecen multiplicarse por cientos y cientos (de momento).

En el mundo, cada año entre 3 y 5 millones de personas experimentan una grave enfermedad debido a la gripe normal, estacional, y entre 250.000 y 500.000 mueren como consecuencia de esa gripe.

En los Estados Unidos, cada año entre el cinco por ciento y el 20 por ciento de la población se enferma de la gripe y mueren 36.000 personas; el índice de mortalidad es de entre el 0,24 por ciento y el 0,96 por ciento, según los informes.

El índice de mortalidad actual de la gripe porcina [o gripe A] está entre el 0,06 por ciento y el 0,24 por ciento, según ha informado Los Angeles Times; esto la hace menos mortal que la gripe común anual.

Keiji Fukuda, director general adjunto de la OMS, dijo que la gripe porcina [o gripe A] parece muy similar a la gripe normal estacional, una enfermedad que pocas veces es fatal para los adultos sanos, pero puede matar a los ancianos y a los enfermos.

"No perdamos de vista el hecho de que la gripe normal estacional es un enorme problema de salud pública que mata a decenas de miles de personas en EE UU y a cientos de miles en el mundo entero", dijo a los periodistas el doctor Christopher Olsen, un virólogo molecular que estudia la gripe porcina en la Escuela de Medicina Veterinaria de la Universidad del Wisconsin.

El índice de mortalidad y la tasa de transmisión podrían cambiar: para mejor o para peor. Se sabe que los virus de la gripe son imprevisibles, y desde el principio los científicos han advertido que la presente gripe podría transformarse en cualquier punto - haciéndose o bien más letal o bien menos letal.

La directora general de la OMS Margaret Chan ha repetido estas varias veces. Haciéndose eco de otros expertos en enfermedades infecciosas, y usando su experiencia en la lucha contra el SARS y los brotes de la gripe aviar, como directora de sanidad de Hong Kong, Chan dijo que los virus como el H1N1 de la gripe porcina se tienen que vigilar de cerca en caso de que empeoren.

"Aprendemos de las pandemias anteriores. El virus pandémico es precario, imprevisible, y nos cogerá por sorpresa", dijo Chan a los reporteros en la oficina central de la OMS ayer.

Fukuda dijo que aún no está claro si la gripe de cerdo se convertirá en una pandemia suave o grave, planteando la posibilidad de que el virus podría tener efectos más graves a medida que sigue impregnando nuevas comunidades o según cambien las condiciones del clima.

Hubo tres brotes pandémicosde gripe  en el siglo XX : en 1918, 1957 y 1968 - conocidos respectivamente como gripe española, gripe asiática, y gripe de Hong Kong. Aproximadamente 50 millones de personas murieron en el primer brote, aproximadamente 2 millones en el segundo y entre 1 y 3 millones en el tercero.

"En la pandemia de 1918, la primera oleada fue suave, pero en otoño, la segunda oleada mató a muchas personas. De manera que posiblemente no podemos saber el camino de estas oscilaciones de los virus", dijo Guan Yi, un microbiólogo de la Universidad de Hong Kong.

"En este punto, las posibilidades son que será suave, pero no podemos excluir que cambie a virulento. E incluso si se vuelve más suave, todavía puede matar, dependiendo del tipo de persona a la que infecte."

Los expertos son comprensiblemente cautelosos; pero a medida que van llegando más y más más pruebas, las autoridades están empezando a esperar que podamos evitar un escenario de peor caso en esta particular pandemia global .

Chan reconoció que la enfermedad bien puede causar más incomodidad que muerte, haciendo notar que muchos pacientes infectados en los Estados Unidos se han recuperado solos y sin medicinas.

"Es posible que el espectro clínico completo de esta enfermedad vaya de la enfermedad leve a la enfermedad grave. Tenemos que seguir supervisando la evolución de la situación para obtener la información y los datoos específicos que necesitamos para responder a esto", dijo Chan.

"Puede haber una posibilidad de que el virus morirá y se parará, y sería lo mejor para nosotros. Pero puede tomar otro camino."

A pesar de la escasez de casos, se espera que la OMS eleve el nivel de alerta a seis dentro de unos días, declarando una pandemia global. México  ha cerrado su economía parcialmentey ha pedido a los ciudadanos que se queden en sus casas, y el vicepresidente de los Estados Unidos Joe Biden dijo en la televisión nacional que él ha advertido a su familia de que se aleje de los aviones de pasajeros comerciales y del metro.

Quizás simplemente el diluvio aún no ha comenzado. 

Sin embargo, mientras tanto, las instrucciones de la OMS a las personas que sospechan ellos que se infectado por la gripe porcina es esencialmente las mismas que los consejo para el cuidado de la gripe estacional.

Las 'preguntas más frecuentes' [FAQ] de su sitio web sobre el virus dicen a la gente que tiene fiebre alta, tos o dolor de garganta, que descansen y tomen mucho líquido, se laven las manos con frecuencia, y eviten el trabajo, la escuela o las multitudes si les es posible. [Mail on Line, 1 de mayo]

Paz Digital, 04-05-2009

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